George Russell και Andrea Kimi Antonelli έφεραν τη Mercedes στην κορυφή για τον πρώτο αγώνα του 2026, όπου στρατηγική και τύχη έπαιξαν το ρόλο τους.
Με το χειρότερο δυνατό τρόπο ξεκίνησε η σεζόν για τον Oscar Piastri, ο οποίος δεν έφτασε καν στη θέση του πριν τη γραμμή εκκίνησης για τον αγώνα της πατρίδας του. Ο οδηγός της McLaren έδειξε να υπερστρέφει περνώντας πάνω από τα κερμπ στη στροφή 4 ενώ κατευθυνόταν από τα pits στην αρχική παράταξη, χτυπώντας στον τοίχο και διαλύοντας το μονοθέσιο. Ήταν 20 οι οδηγοί που ξεκίνησαν το γύρο σχηματισμού οπότε, καθώς ο Nico Hulkenberg ανέμενε στο pit lane, από το οποίο τελικά δεν έφυγε ποτέ.
Μεσαία ελαστικά στην πλειοψηφία των μονοθεσίων και για πάνω από το πρώτο μισό της κατάταξης σήμαινε θεωρητική ισότητα όσον αφορά τη γόμα για την εκκίνηση, αλλά έμενε να φανεί στην πράξη κατά πόσο οι φόβοι για επεισοδιακό ξεκίνημα θα πραγματοποιούνταν. Τα πρώτα κόκκινα φώτα της σεζόν έσβησαν και κανείς δεν «έμεινε», αλλά οι εκκινήσεις των Ferrari πήγαν όπως στις δοκιμές του, με τον Charles Leclerc να εκτοξεύεται ανάμεσα στις Mercedes για την πρωτοπορία και τον Lewis Hamilton να σκαρφαλώνει στην τρίτη θέση μετά και από σύντομη μάχη με τον τρομερό Arvid Lindblad, που στις πρώτες στροφές έφτασε στην πρώτη τριάδα, πριν πέσει πίσω από το Βρετανό και τον Isack Hadjar. «Ιπτάμενος» και ο Fernando Alonso με τη μαλακή γόμα παρά την περιορισμένη διάρκεια ζωής της Aston Martin, ανεβαίνοντας στη δέκατη θέση, ενώ πέντε κέρδισε ο Max Verstappen. Μεγάλοι χαμένοι ο Antonelli, που έπεσε στην έβδομη θέση, και ο Liam Lawson, ο οποίος κατρακύλησε στη 18η.
Η δυναμική της Mercedes φάνηκε γρήγορα, με τον Russell να προσπερνά σχεδόν σαν σταματημένο τον Leclerc στην αμέσως επόμενη περιστροφή, αλλά ο Μονεγάσκος έβγαλε αντίδραση λίγες στροφές μετά, εκμεταλλευόμενος τη φορτισμένη μπαταρία για να περάσει ξανά στην πρωτιά. Ο Russell επιχείρησε προσπέρασμα ξανά στον έβδομο γύρο και ξεκίνησε τα συνηθισμένα παράπονά του στον ασύρματο όταν ο Leclerc του έκλεισε ξανά την πόρτα, πριν κάνει τελικά επιτυχημένη κίνηση στην αρχή του όγδοου γύρου. Ξανά όμως η φόρτιση της μπαταρίας έπαιξε το ρόλο της, με την άδεια του Βρετανού να τον αφήνει εκτεθειμένο σε επίθεση από την εξωτερική στη στροφή 9. Ο οδηγός της Mercedes, μαινόμενος, προσπάθησε στο τέλος του γύρου και αυτήν τη φορά μπλόκαρε τους τροχούς, αφήνοντάς τον προσωρινά εκτεθειμένο στον Hamilton που είχε πλησιάσει, πριν καταφέρει να απομακρυνθεί.
Ο Antonelli παράλληλα είχε ανεβεί στην τέταρτη θέση και πλησίαζε τη δεύτερη Ferrari, ενώ τη δική του ανάκαμψη είχε ο Verstappen, που στον ενδέκατο γύρο ήταν ένατος, παρά τα σκληρά ελαστικά που είχε επιλέξει η Red Bull για το πρώτο του stint. Αλλά στον άλλο «Ταύρο» τα πράγματα εξελίχθηκαν κάκιστα, καθώς ο πρώτος κινητήρας της σεζόν παρέδωσε πνεύμα πίσω από την πλάτη του Hadjar.
Το εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας ενεργοποιήθηκε για την απομάκρυνση του ακινητοποιημένου μονοθεσίου, στέλνοντας αρκετούς οδηγούς στα pits, ανάμεσά τους και τις δύο Mercedes, αλλά όχι τις Ferrari, που επέλεξε να μη διαχωρίσει καν τις στρατηγικές των οδηγών της. Ο αγώνας επανεκκίνησε με τη Scuderia στο 1-2 και τη Mercedes στο 3-5, που σύντομα έγινε 3-4 μετά το προσπέρασμα του Antonelli στον Lindblad, αλλά με τα Ασημένια Βέλη να έχουν τώρα το πλεονέκτημα των ελαστικών.
Πέρα από την εγκατάλειψη του Alonso, ο οποίος αποσύρθηκε στα pits, δεν υπήρξε κάποιο ιδιαίτερο επεισόδιο με τη λήξη του εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας. Η περίοδος της πράσινης σημαίας κράτησε πολύ λίγο ωστόσο, καθώς ο Valterri Bottas σταμάτησε με τη σειρά του στην άκρη της πίστας και αυτήν τη φορά κανείς από όσους είχαν συνεχίσει νωρίτερα δεν έχασε την ευκαιρία να βάλει φρέσκα ελαστικά, κάτι που κόστισε στον Lindblad που έπεσε έβδομος, πίσω από τους Verstappen και Norris. Δυστυχώς για τη Ferrari, που μάλλον ήλπιζε σε αυτήν ακριβώς την εξέλιξη, τα μονοθέσια της ήταν οι μοναδικές εξαιρέσεις καθώς το εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας ενεργοποιήθηκε αμέσως αφότου οι οδηγοί της είχαν περάσει την είσοδο του pit lane, το οποίο στη συνέχεια έκλεισε για την απομάκρυνση της Cadillac, αφήνοντας τη Scuderia να συνεχίσει με το σετ της εκκίνησης.
Ο αγώνας επανήλθε στον εικοστό γύρο με μάχη ανάμεσα στον Esteban Ocon και τον Pierre Gasly, που είχαν επαφή πριν ο Γάλλος της Alpine επικρατήσει και μπει στους βαθμούς. Τα μονοθέσια της Mercedes ήταν πλέον σαφώς ταχύτερα, μειώνοντας γρήγορα τη διαφορά από τους πρωτοπόρους. Η Ferrari αποφάσισε ότι δεν μπορούσε να περιμένει και για τρίτη διακοπή και στον 25ο γύρο κάλεσαν τον Leclerc για αλλαγή. Ο Hamilton παρέμεινε στην πίστα λίγο παραπάνω, αλλά το τέλος ήταν προδιαγεγραμμένο και στον 28ο γύρο ο Russell προσπέρασε εύκολα το δεύτερο κόκκινο μονοθέσιο, που στη συνέχεια κατευθύνθηκε επίσης στα pits, αφήνοντας το 1-2 στις Mercedes.
Και εκεί τα πράγματα μπήκαν σε ρυθμό, με τις διαφορές να σταθεροποιούνται σε όλο το grid. Ο μοναδικός που είχε κάποια πρόοδο ήταν ο Verstappen, που είχε επιλέξει μεσαία ελαστικά για το δεύτερο stint του και πλησίαζε απειλητικά τον Norris. Μετά από ένα πολύ σύντομο εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας για την απομάκρυνση ενός κομματιού που είχε αποκολληθεί από την Cadillac του Sergio Perez, ο Ολλανδός κόλλησε πίσω από τη McLaren αλλά δε χρειάστηκε να κάνει κάποια προσπάθεια, καθώς ο Norris, που δεν ήταν καθόλου ευχαριστημένος με τα ελαστικά του, μπήκε και για δεύτερη αλλαγή. Το ίδιο έκαναν νωρίτερα, στο μικρό παράθυρο του VSC, οι Williams, ο Lawson και ο Gabriel Bortoleto.
Ο Norris βγήκε στην όγδοη θέση, πίσω από τον Oliver Bearman, τον οποίο γρήγορα προσπέρασε, όπως και τον Lindblad μερικές στροφές μετά, πριν φτάσει στην προηγούμενη θέση του μετά τη δεύτερη αλλαγή του Verstappen στον 43ο γύρο. Ο Βρετανός πρωτάρης της Racing Bulls είχε από πλευράς του μάχη με τη Haas, όπου ο Bearman επικράτησε έξυπνα, ανεβαίνοντας στην έβδομη θέση. Λίγο πιο πίσω, ο Bortoleto έβαλε τα φρέσκα ελαστικά του να δουλέψουν για να προσπεράσει τους Gasly και Ocon και να ανελιχθεί στην ένατη θέση.
Πατώντας πλέον σε καινούργια σκληρά, ο Verstappen επέστρεψε στην αποστολή του για την πέμπτη θέση, μειώνοντας ραγδαία την απόσταση από τον Norris, οι φόβοι του οποίου για τις αντοχές του μεσαίου ελαστικού στη McLaren έδειξαν να υλοποιούνται. Στον 47ο γύρο βρισκόταν λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο πίσω. Εκεί όμως βρήκε… τοίχο και στις επόμενες περιστροφές, αν και πλησίασε ως και στο μισό δευτερόλεπτο, δεν κατάφερε να βρει παράθυρο επίθεσης ή επαρκή φόρτιση για να βγει από το βρόμικο αέρα και συνέχισε να γυρνά άκαρπα πίσω από το πορτοκαλί μονοθέσιο, με τον Norris να ελέγχει την κατάσταση.
Εξίσου ειρηνικά ήταν τα πράγματα στην υπόλοιπη πίστα και ο αγώνας συνέχισε χωρίς άλλες διακοπές ή απρόοπτα μέχρι τον τερματισμό. Τα ελαστικά άντεξαν στις Mercedes και, έχοντας κάνει τη μοναδική τους αλλαγή υπό καθεστώς εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας, οι Russell και Antonelli έκαναν το 1-2 στην πρεμιέρα, με ένα μάλλον απογοητευμένο Leclerc να συμπληρώνει το βάθρο μπροστά από τον Hamilton, που στα τελευταία στάδια είχε πλησιάσει στο δευτερόλεπτο αλλά δεν πρόλαβε να απειλήσει τον ομόσταβλό του. Norris και Verstappen ακολούθησαν, με τον Bearman πιο πίσω να κάνει καλή αρχή για τη Haas, τον Lindblad να παίρνει βαθμούς στο ντεμπούτο του και την Audi να κάνει το ίδιο δια χειρός Bortoleto. Ο Gasly έκλεισε τη δεκάδα.
Η συνέχεια δεν αργεί, καθώς η Formula 1 ταξιδεύει στην Κίνα το επόμενο σαββατοκύριακο και οδηγοί και θεατές εξακολουθούν να παλεύουν με τους νέους κανονισμούς.
Η Mercedes έχει το πάνω χέρι, αλλά η Ferrari δείχνει να έχει κάποιες ελπίδες στην εποχή της μπαταρίας. Ο χρόνος θα δείξει τις αντοχές, αγωνιστικά, οδηγικά και από πλευράς θεάματος.
Pos. No. Driver Team Laps Time / Retired Pts.
1 63 George Russell Mercedes 58 1:23:06.801 25
-----------------------------------------------------------------------------------------------------2 12 Kimi Antonelli Mercedes 58 +2.974s 18
3 16 Charles Leclerc Ferrari 58 +15.519s 15
4 44 Lewis Hamilton Ferrari 58 +16.144s 12
5 1 Lando Norris McLaren 58 +51.741s 10
6 3 Max Verstappen Red Bull Racing 58 +54.617s 8
7 87 Oliver Bearman Haas F1 Team 57 +1 lap 6
8 41 Arvid Lindblad Racing Bulls 57 +1 lap 4
9 5 Gabriel Bortoleto Audi 57 +1 lap 2
10 10 Pierre Gasly Alpine 57 +1 lap 1
11 31 Esteban Ocon Haas F1 Team 57 +1 lap 0
12 23 Alexander Albon Williams 57 +1 lap 0
13 30 Liam Lawson Racing Bulls 57 +1 lap 0
14 43 Franco Colapinto Alpine 56 +2 laps 0
15 55 Carlos Sainz Williams 56 +2 laps 0
16 11 Sergio Perez Cadillac 55 +3 laps 0
NC 18 Lance Stroll Aston Martin 43 +15 laps 0
NC 14 Fernando Alonso Aston Martin 21 DNF 0
NC 77 Valtteri Bottas Cadillac 15 DNF 0
NC 6 Isack Hadjar Red Bull Racing 10 DNF 0
NC 81 Oscar Piastri McLaren 0 DNS 0
NC 27 Nico Hulkenberg Audi 0 DNS 0
"Αν τα βίντεο δεν έχουν φορτωθεί, κάντε ανανέωση της Σελίδας"
ΠΗΓΗ: f1fan.gr
Δημοσίευση σχολίου
Σχόλια